N° 203 - Denim status - tailored icons
SCHAAP 5 pocket blue denim
Intro
De associatie tussen tailoring en denim lijkt voor velen nog steeds wat ongewoon. Toch maken wij al sinds dag één jeans volledig op maat. Geen kopieën van wat er al in de rekken hangt, maar telkens een persoonlijke interpretatie – van stofkeuze tot snit.
Zo probeerde ik voor de zomer de ultieme denim voor mezelf te maken, geïnspireerd door de gehypte dad jeans. Het zoeken naar die perfecte balans tussen pasvorm en stof blijft ook voor ons een zoektocht. Maar eerlijk gezegd: mijn laatste versie heb ik bijzonder vaak gedragen, waardoor ik de kracht en diversiteit van dit icoon opnieuw ontdekte.
Ik beschouw mezelf niet als een volleerde denim head – zo noemen ze de fanatieke liefhebbers – maar ik hou toch ook wel van jeans. Wie niet? Het is tenslotte hét meest gedragen kledingstuk ter wereld, dat culturen, religies en stijlen overstijgt.
Vandaag komen de meest gewaardeerde en iconische exemplaren uit Japan, al spelen Amerikanen nog steeds een rol, zij het minder dan vroeger.
Alle reden dus om deze all-time classic in onze 203e blog, nog eens onder de loep te nemen.
Mixing icons : soft bleached denim met mid grey double breasted flannel jacket.
The blue’s
In een snelle quiz over denim zouden de meeste mensen woorden als “blauw”, “katoen”, “sterk”, “Amerika” en “overal” noemen. Klopt grotendeels – maar zoals steeds duiken we graag dieper.
We dragen denim bijna dagelijks, maar de oorsprong is bescheiden. In de 19e eeuw was het vooral werkkleding voor mijnwerkers en spoorwegarbeiders in Amerika. Levi Strauss maakte er de eerste iconische broeken van: praktisch, sterk en bedoeld om lang mee te gaan.
Denim verwijst naar de stof zelf.
Jeans is de afgewerkte broek die eruit voortkomt.
De naam denim gaat terug naar de Franse stad Nîmes (serge de Nîmes), waar een vergelijkbare stof werd geweven. Ruw, maar duurzaam – precies wat arbeiders nodig hadden. Later kwamen er details bij: klinknagels, zakken en natuurlijk die iconische indigoblauwe kleur. Blauw blijft koning, maar bij SCHAAP hebben we ook een zwak voor zwaardere witte en roomkleurige Japanse varianten.
In de jaren ’50 veranderde denim van werkbroek in symbool van rebellie. Denk aan James Dean en Marlon Brando – een jeans werd plots een statement. Vanaf dat moment was er geen weg terug: denim werd een vast onderdeel van ieders garderobe.
Van groot naar heilig: waarom Japanse denim de kroon draagt
Toen de Amerikaanse industrie in de tweede helft van de 20e eeuw massaproductie en efficiëntie omarmde, kozen Japanse makers voor het tegenovergestelde. In de jaren ’70 en ’80 kochten kleine ateliers oude Amerikaanse shuttle looms op. Daarmee brachten ze de kunst van selvedge denim terug: langzaam geweven, met dichte structuur en een herkenbare zelfkant.
Amerikaanse jeans werden lichter en goedkoper. Japanse producenten legden de focus op textuur, diepe indigokleuren en juist die imperfecties die karakter geven. Denk aan natuurlijke indigo, handmatige verfmethodes en subtiele variaties die elke meter stof uniek maken. Het sluit perfect aan bij de Japanse esthetiek van wabi-sabi: schoonheid in het onvolmaakte.
Voor wie er graag wat intens en vaak grappig, maar zeer boeiende beeld bij wenst, is de documentaire : Social Fabric - episode 1 uit 2017 een absolute aanrader.
Deze duurt slechts 26min. en zal u zeker bijblijven.
In de jaren ’90 ontdekten denimfanaten in Europa en Amerika deze Japanse jeans. Namen als Kurabo, Nisshinbo, Kuroki en Kaihara klinken misschien exotisch – voor kenners zijn het de bakermatten van topkwaliteit. Voor hen is een Japanse jeans geen broek, maar een project: hoe meer je hem draagt, hoe mooier hij wordt en ook daar hebben ze in Japan specifieke tradities voor.
In Amerika domineren vandaag de grote spelers en massa’s productie. In Japan blijft alles kleinschalig, ambachtelijk en specialistisch. Daarom wordt Japanse denim nu gezien als de koning: niet om volume, maar om puur vakmanschap.
Het idee dat de beste jeans – een typisch Amerikaans product – nu uit Japan komt, lijkt misschien vreemd. Toch leidde de naoorlogse fascinatie voor Amerikaanse stijl in Japan uiteindelijk tot een denimindustrie die de Amerikanen voorbijstreefde. Fabrikanten als Big John en Edwin effenden het pad, waarna merken als Sugar Cane, Momotaro en de “Osaka Five” (Full Count, Evisu, Warehouse, Studio D’Artisan en Denime) het erfgoed verder uitbouwden.
Bij SCHAAP werken we met enkele diverse gerenommeerde denim huizen zoals het Japanse Kuroki & Japan Blue, Candiani uit Noord Italie, Troficolor uit Noord Portugal, …die dan aan zich allemaal nog in diverse washings kunnen worden vervaardigd en uiteraard ook op maat worden gemaakt.
Naast de vele stoffen, washings en details zoals knopen, bieden we ook selvedge opties aan. We maken ze zowel in de klassieke 5 pockets uitvoering, maar evengoed in een meer klassieke chino variant, met zelf in high waist uitvoeringen en side adjusters, voor de liefhebber.
Denims bestaan tegenwoordig ook zeer licht en vaak ook met veel stretch. Iets waar wij en zeker de denim lovers algemeen minder fan van zijn. Denims kunnen op de hete zomermaanden na, quasi het ganse jaar door gedragen worden en zowat alle look punch geven.
Van punk, skate, IVY, rock, old money, fashion,vintage, western, …. wat ze dan ook zeer populair maakt bij heel diverse looks. Met uitzondering van ceremoniële of klassieke business gelegenheden, een stuk dat algemeen aanvaard is en met quasi alles te combineren is.
Van de klassieke ‘dad jeans’ tot de skinny varianten of heel brede zware Japanse variaties. Die laatste zijn een absolute meerwaarde voor de herfst - wintermaanden en wat ons betreft even inzetbaar in de old school indigo kleuren als de wit tinten.
-> Maak je afspraak in september om er maximaal van te genieten voor de komende maanden.
To selvedge or not? that’s the option
Selvedge denim: de heilige graal voor jeansliefhebbers
Voor denimliefhebbers is selvedge de heilige graal. Deze jeans wordt geweven op traditionele shuttle looms, waarbij de stof een nette zelfkant krijgt – de “self edge”. Rol je je pijpen op, dan zie je de smalle contrasterende streep die puur vakmanschap verraadt.
Het trage weefproces levert een dichtere, duurzamere stof op. Voeg daar de diepe indigo aan toe die met de jaren prachtig vervaagt, en je krijgt een broek die jouw leven weerspiegelt. Elke whisker, elke fade is uniek. Geen twee selvedge jeans zijn ooit hetzelfde.
Selvedge is exclusief omdat er maar beperkt aantal broeken uit één rol gemaakt kunnen worden. Helaas zijn er ook “fake selvedge”-varianten waarbij enkel de onderkant een zelfkant heeft. Echte kenners weten het verschil: een echte selvedge loopt door tot bovenaan de pijpen.
Naast het detail van de self edge boord, worden selvedge jeans ook anders gesneden in het patroon, waardoor ze een rechtere naad krijgen. Om dit te herkennen moet je als specialist zijn, gelukkig zijn we dat bij SCHAAP ook.
Is het beter? Niet noodzakelijk. Het is een bewuste keuze, het zijn details die binnen de ‘denim scene’ veel waardering krijgt. Selvedge is voor de connaisseur die houdt van het authentieke en iets stuggere werk.
Waar maken wij het verschil?
Toen we met SCHAAP begonnen, had ik weinig ervaring met jeans op maat. Ik vroeg me zelfs af wie dat in godsnaam zou laten maken? – je vindt ze tenslotte overal. Maar studie, experiment en vakmanschap openden ook hier nieuwe deuren. Vandaag begrijpen we denim beter, waardoor we verrassende en unieke varianten kunnen aanbieden, die toch zeer authentiek blijven.
Het verschil bij ons zit in snit en maakwijze. Het maken en naaien van jeans vraagt een andere expertise dan het maken van een kostuum. Gelukkig werken we samen met ervaren producties en kunnen we de patronen en details volledig naar onze hand zetten. Van klassieke 5-pocket modellen tot chino’s in denim: alles kan op maat, met talloze opties in stoffen, washings en details.
En dan de prijzen: wij bieden maatwerk in hoogwaardige stoffen vaak aanzienlijk voordeliger aan dan de vergelijkbare marktstandaard, maar je moet wel appels met appels vergelijken.
Onze tailored jeans variëren doorgaans tussen €285 en €365, met Japanse varianten tussen €390 en €500. Dit is misschien meer dan de algemene jeans boer achter de hoek, maar u krijgt er dan ook opnieuw iets ander voor in de plaats.
Doorheen de jaren hebben we al vaak gemerkt dat voor wie de stap zet naar een tailored SCHAAP exemplaar er nog een totaal andere denim wereld opengaat en dit voor vele mannen een opluchting is. Niet enkel omdat we ze kunnen personaliseren en op maat maken naargelang de wensen en fysiek, maar zeker ook omdat we die steeds kunnen reproduceren, in tegenstelling tot veel merken die hun patronen en kwaliteiten per seizoen gaan aanpassen.
Met andere woorden, kom gerust langs op afspraak in onze showrooms – we tonen je graag wat jeans op maat vandaag kan zijn en hoe je ook hier je eigen accenten en voorkeuren in kan verwerken.
Groeten,
Koen & Ruben
