`Detail Pitti Uomo man - Picture by Stein Devos`

Intro

Net terug uit de prachtige Ardeense bossen. Waar een Barbour, een Geelong turtleneck en een moleskin broek de ongekroonde koningen waren tijdens avontuurlijke tochten en scherpe bochten.

De ideale setting om te vertragen. Om bij te praten met dochterlief, alsook de conditie aan te scherpen — fysiek én mentaal.

Tussen haardvuur en boslucht ontstaat ruimte. Ruimte om na te denken. Over wat we doen. Over waar we naartoe bewegen. Individueel én samen.

Met het verstrijken van de jaren — en de toenemende complexiteit van de buitenwereld — merk ik des te belangrijker deze focus wordt. En zoals mijn dochter het zo treffend benoemt: af en toe eens aan zelfreflectie doen zou veel mensen (pubers) helpen. Ze is alvast wijzer dan ik was op die leeftijd.

Het leven voelt soms als een kluster van onverwachte situaties en opportuniteiten, net zoals een hike. Richtingen die zich aandienen. Adviezen die goed bedoeld zijn, maar niet altijd het beloofde brengen. Juist daarom doet het goed om je af en toe over te geven aan de natuur of het moment.

Tijdens één van onze gesprekken dook het onderwerp opnieuw op: stijl versus smaak.

Een thema waar we in onze blogs vaker bij stilstaan. Soms uitgesproken, vaak genuanceerd. Want net als bij goed advies is niets absoluut. De mooiste uitkomsten ontstaan vaak uit trial and error — en vaak uit een beter ontwikkeld gevoel voor beiden.

Voldoende redenen om deze 223ste blog te vullen met bedenkingen, mogelijkheden en inspiratie. In sterke beelden én woord.

Nog even… en we zijn er.

Mr. Bent Van Looy, een man die veel kan waar anderen verdwalen.

Stijl vs. Smaak

Het voelt soms als dat eindeloze discours waarin iedereen gelijk heeft — en tegelijk niemand het echt weet, of toch?

Misschien is dat net wat de appreciatie voor kunst, muziek, schoonheid, oldtimers en kledij zo interessant maakt: het laat zich niet wetenschappelijk bewijzen. Het gaat niet over feiten, maar over aanvoelen en subtiliteit.

Smaak is persoonlijk, stijl helaas niet te koop.

En tegelijk wordt ze beiden beïnvloed door een breder veld — door cultuur, tijdsgeest, omgeving en opinies. Zeker in kunst zie je hoe context richting geeft. Maar bij kledij wordt het verschil tastbaarder. Intiemer zelfs. Want wat je draagt, draag je op je huid. Het beweegt met je mee. Het spreekt nog voor jij dat doet.

Daar wordt het onderscheid tussen stijl en smaak voelbaar.

Ik geloof dat je het ziet wanneer iemand oprecht geeft om stijl. Niet omdat het moet. Niet om status te tonen. Niet om ergens bij te horen. Maar omdat de gekozen kledingstukken een verlengstuk zijn van wie hij is. Helaas zie je vaak mensen die zich hullen in dure designer of catwalk stukken, maar er heel ongemakkelijk bijstaan.

Dat is iets anders dan iets dragen omdat het hip is. Of omdat het aanzien geeft en precies daar begint het debat.

Wat is nu eigenlijk het verschil tussen stijl en smaak?

All pictures by Stein Devos - do follow his Instagram account

Stijl is zichtbaar. Het is de manier waarop we onze smaak naar buiten brengen, via de kleding en accessoires die we dragen en de keuzes die we maken, voor onze outfits, auto’s, huizen, kunst… Maar stijl ontstaat nooit los van wie we zijn. Ze wordt gevormd door onze persoonlijkheid, ons lichaam, onze levensfase en de manier waarop we in het leven staan. Stijl is de expressie, smaak is de motor.

Smaak is het vermogen om kwaliteit en schoonheid te herkennen en te waarderen. Het is iets innerlijks, opgebouwd door ervaring en beïnvloed door wat we zien, lezen en meemaken. Door de mensen die ons inspireren en de omgevingen waarin we ons begeven. Waar stijl zichtbaar is, is smaak voelbaar.

Bij kleding gaat smaak niet over het blind volgen van trends. Het gaat over het individu — over zijn waarden, zijn cultuur, zijn levensstijl en zijn begrip van context. Goede smaak betekent weten wat werkt en wat niet werkt. In proportie, in silhouet, in kleur en in textuur. Maar bovenal in context. Wanneer draag je iets? Waar draag je het? En waarom? Want hoe we ons kleden wordt altijd gelezen door onze omgeving, of we dat nu willen of niet.

Smaak is begrijpen wat gepast is. Stijl is dat begrip consequent toepassen en wanneer veel ervaring de regels buigen naar je eigen smaak. #the matrix

Theorie helpt, kennis is essentieel, maar smaak ontwikkel je niet vanuit een boek, maar door te doen. Je ontwikkelt haar door te proberen, door fouten te maken, door iets te dragen waarvan je overtuigd was dat het zou werken en vervolgens te ontdekken dat het toch niet bij je past.Het gebeurt ook bij ons nog geregeld dat we een stuk ontwikkelen voor een shoot of een event, of dat er bij het stoffen huis een verkeerde referentie wordt doorgestuurd dan oorspronkelijk voorzien, wat gelukkig zeer uitzonderlijk is. Wat in eerste instantie als een fout aanvoelt, leidt soms net tot verrassende en bijzondere resultaten.

Juist in die onverwachte wendingen ontstaat iets wat je vooraf niet had kunnen bedenken. Een andere kleurtoon, een afwijkende textuur, een net iets krachtiger contrast — en plots klopt het op een manier die rationeel moeilijk te verklaren is, maar intuïtief des te sterker aanvoelt. Ook dat is smaakontwikkeling. En misschien nog meer: het durven vertrouwen op wat zich aandient.

Smaak groeit door ervaring. Stijl groeit door herhaling. En precies tussen die twee ontstaat persoonlijkheid en authenticiteit.

“Stijl kost geld, smaak is subjectief. “

Dat hoor je vaak. En toch klopt het niet.

Stijl is in de modewereld helaas te vaak gekoppeld aan exuberante designerprijzen. Alsof het prijskaartje de graadmeter zou zijn van verfijning. En precies daar gaat het mis. Voor wie het zich niet kan permitteren — én voor wie het zich wel kan permitteren en daardoor denkt automatisch stijlvol voor de dag te komen.

Zonder met de vinger te wijzen, maar laten we eerlijk zijn: hebben we dat cliché niet al te vaak gezien?

Ik meen dat er in Vlaanderen nog steeds zoiets bestaat als “best dressed awards”. In mijn perceptie slaat dat de bal compleet mis. Stijl is geen competitie. Het is geen ranking. Het is geen momentopname onder flitslicht.

Stijl begint bij interesse. Bij kijken, leren, ontdekken, bij spreken met mensen die er meer van weten, bij onderzoeken, terugkeren, opnieuw voelen.

Het is een proces van verfijnen, groei en een grote verzameling van probeersels.

Smaak daarentegen is het blijven zoeken en cultiveren van wat je tijdens die zoektocht ontdekt. Het is herkennen wat werkt voor jou — niet voor het publiek, niet voor het applaus — maar voor jezelf.

En misschien is dat wel de essentie: stijl en smaak zijn geen tegenpolen. Ze groeien samen. Ze schuren soms. Ze corrigeren elkaar in het beste geval. Intuïtie is belangrijk wat de laatste trend forecasters ook mogen beweren.

Persoonlijk hoop ik op latere leeftijd tot die uitgepuurde essentie te komen — waar ervaring en sentiment samenkomen in een helder geheel. Waar stijl niet meer wordt gezocht, maar vanzelfsprekend is. Waar smaak geen twijfel meer kent, maar rust.

Misschien is dat het mooiste eindpunt van die persoonlijke wandeling: een klein, doorleefd verhaal dat precies de lading dekt.

Mr David Coggins and me - Style icon first class

Help

Een woord dat we vaker horen. Om uiteenlopende redenen. En eerlijk? Het is onze bread and butter bij SCHAAP.

Geen wilde verkleedpartijen, geen trendrapporten, geen overgewaardeerde hypes.

Wel samen op pad gaan. Stap voor stap. Op zoek naar wat klopt — voor u. Naar een stijl die niet geleend is, maar gegroeid.

En het mag gezegd worden: dit zijn geen loze woorden. Onze loyale klanten — ondertussen vaak vrienden — weten dat we dit menen. Dat we luisteren. Dat we begeleiden. Dat we blijven verfijnen en zoeken.

Net zoals op de glibberige paden in de Ardennen is ook hier één ding essentieel: niet forceren. Gewoon blijven stappen. Bijsturen waar nodig. Vertrouwen op ervaring en support bieden waar nodig.

Gelukkig hoeft u voor een afspraak met ons geen bottines aan te trekken.

Wij zorgen voor de rest.

Koen & Ruben

N° 223 - Stylish taste or tasteful style?